这项研究是如何进行的?
Young和他的同事进行了这项研究1在本期的半岛投注体育官网神经病学®他们使用了一种叫做磁共振波谱(MRS)的技术来检测HIV患者的大脑化学成分。MRS是一种测量大脑中某些化学物质或“代谢物”水平的非侵入性方法。一个代谢物,N-乙酰天冬氨酸(NAA)是健康脑细胞的标志。另外三种代谢物，胆碱(Cho)、肌醇(MI)和谷氨酸(Glu)，是脑细胞损伤和炎症的标志物表格)。
研究人员使用MRS研究了53名首次感染艾滋病毒1年内的人的大脑代谢物。对于每个人，大脑MRS在6周后重复，然后每6个月重复一次，直到研究结束。这使得研究人员能够看到大脑代谢物随时间的变化。在研究过程中，23名参与者开始接受抗逆转录病毒疗法(ART)，这使得Young和同事们能够比较ART治疗前后的大脑代谢物。
为什么这项研究很重要?
根据美国疾病控制和预防中心的数据，美国大约有110万人感染了艾滋病毒。每年有近5万人被诊断出患有此病。2当艾滋病毒感染得不到控制时，它会损害免疫系统，导致一种叫做艾滋病的疾病。
艾滋病毒还会影响大脑功能。艾滋病毒感染会导致思考、记忆、学习和交流方面的问题，以及个性和行为的改变。起初，大脑功能的衰退可能是轻微的，几乎不明显。但在一些人身上，症状会变得更加严重。当症状严重到影响日常生活(吃饭、穿衣、洗澡等)时，称为痴呆(见下一节“关于艾滋病毒”)。
在20世纪90年代中期，医生开始用被称为ART的药物治疗艾滋病病毒。在此之前，许多艾滋病毒感染者患上了痴呆症。由于抗逆转录病毒治疗，患艾滋病相关痴呆症的人减少了。然而，越来越清楚的是，许多接受抗逆转录病毒治疗的人仍然存在严重的脑功能问题。
研究人员已经确定，随着时间的推移，艾滋病毒感染会导致脑细胞炎症和损伤。这导致了大脑化学物质的变化。然而，人们对疾病病程早期的这些变化知之甚少。这些变化在初次感染后多久发生?抗逆转录病毒治疗能减缓或阻止它们吗?这些都是当前研究的作者想要解决的问题。
结果如何?
MRS结果显示，Cho、MI和Glu水平在HIV感染的第一年开始上升。这表明，脑细胞炎症和损伤的过程在感染后很早就开始了。
研究人员还在接受抗逆转录病毒治疗的患者中观察到一些非常重要的事情。在这些人中，Cho和MI的水平停止增加，Glu的水平实际上下降了。这些发现表明，抗逆转录病毒治疗能够减缓甚至可能停止早期艾滋病毒感染中出现的正在进行的脑细胞炎症和损伤。
下一步是什么?
这项研究表明，由艾滋病毒感染引起的脑损伤在疾病病程的早期就开始了，很可能在患者出现任何症状之前。但它也表明，ART可以减缓甚至停止导致这些症状的大脑炎症和损伤。
在这项研究中，大多数开始抗逆转录病毒治疗的患者是在艾滋病毒传播约6个月后开始的。如果早点开始治疗，能完全防止脑细胞损伤吗?一项针对携带艾滋病毒的军人的研究发现，他们认知问题的发生率比平民低得多。这可能是由于必要的检测和免费的医疗保健，使早期治疗成为可能。3.
长时间的治疗会继续减少或消除大脑炎症吗?大脑代谢物水平的提高对HIV患者的日常大脑功能意味着什么?如果早期开始抗逆转录病毒治疗并持续下去，能否长期预防痴呆症和其他认知问题?MRS可能是未来研究中回答这些问题的有价值的工具。
- ©2014美国神经病学学会半岛投注体育官网
关于艾滋病毒
什么是艾滋病毒?
HIV是一种被称为逆转录病毒的病毒，它会削弱人体抵抗感染的能力。这种病毒攻击并减少称为T细胞的血细胞数量。这些细胞在免疫系统中起着核心作用。如果T细胞数量下降过低，免疫系统就会变得非常虚弱。这就导致了罹患多种感染的严重风险，而对于免疫系统健康的人来说，这些感染可能不会造成问题。这一阶段的感染被称为艾滋病。
谁有感染艾滋病毒的风险?
在美国，艾滋病毒最常见的传播方式是与感染者发生性接触，或者用被病毒污染的针头注射毒品。因此，从事不安全的性行为和使用静脉注射药物的人感染艾滋病毒的风险最高。
目前如何治疗艾滋病毒感染?
抗逆转录病毒疗法(ART)是艾滋病毒感染的主要治疗方法。抗逆转录病毒治疗由几种药物组成，这些药物通常联合使用以达到最佳效果。目前，艾滋病毒/艾滋病还没有治愈方法或疫苗。然而，坚持使用抗逆转录病毒治疗药物可以控制病毒，并大大降低患艾滋病及其并发症的风险。
艾滋病毒如何影响大脑?
艾滋病毒感染导致大脑疾病的一种方式是削弱免疫系统。这增加了感染大脑或脑膜(大脑的保护性覆盖物)的机会。这些都是危险的感染，会导致癫痫、昏迷甚至死亡。
艾滋病毒影响大脑的另一种方式是引起有害炎症和损伤脑细胞。这种炎症和损伤可能会导致正常大脑功能的问题。这些问题可能非常轻微，也可能非常严重。总的来说，这些问题被称为艾滋病相关神经认知障碍。
轻症患者可能没有明显症状。这被称为无症状神经认知障碍(ANI)。患有ANI的人有正常的功能，但他们在思维能力的正式测试中表现不如健康人。在这个范围的中间是一种被称为轻度神经认知障碍(MND)的情况。MND患者有一些神经症状，如难以找到正确的词语或组织技能问题。他们在日常活动中也会遇到一些困难。在严重的情况下，艾滋病毒相关痴呆(HAD)患者可能会出现语言和记忆问题、协调问题、行走困难和性格变化。这些障碍会阻碍患者在日常生活中正常工作的能力。
谁有患艾滋病相关神经认知障碍的风险?
幸运的是，抗逆转录病毒疗法的使用减少了因艾滋病毒而患上严重痴呆(HAD)的人数。然而，较轻微的认知障碍(ANI和MND)仍然很常见，即使在服用抗逆转录病毒药物的患者中也是如此。如果患者同时存在其他感染，如果他们使用非法药物，或者如果他们的身体对抗逆转录病毒治疗反应不佳，那么他们患这些疾病的风险更高。
艾滋病毒相关的神经认知障碍可以预防吗?
除了首先预防艾滋病毒感染之外，目前还没有一种有效的方法可以预防艾滋病毒相关的神经认知障碍。研究表明，艾滋病毒感染的早期诊断和治疗可能会降低神经系统受累的风险，但需要更多的研究来确定应该使用的抗逆转录病毒药物的具体方案。
欲了解更多信息
半岛投注体育官网神经学现在®
http://journals.lww.com/半岛投注体育官网neurologynow/Pages/Resource-Central.aspx
疾病控制和预防中心:对艾滋病采取行动
http://www.cdc.gov/actagainstaids/
国家神经疾病和中风研究所:艾滋病的神经并发症信息页
http://www.ninds.nih.gov/disorders/aids/aids.htm
美国国立卫生研究院:艾滋病信息主页
美国卫生与公众服务部:艾滋病信息页
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